聚餐时，秦阳提到过很久没有听到有玩家下【蝉鸣】的消息，从目前档案的年份来看，三年前就是最后一批玩家。

祈天河闭了闭眼，回忆十六层NPC身上的数字，轻声道：“二十四号。”

他有理由怀疑那个NPC也是一名玩家，只是还需要更多的事实来佐证。

一面寻找二十四号的档案，一面琢磨一名玩家在什么情况下才可能长久地留在副本。这个过程中不可避免地想到了鹦鹉，后者曾不止一次特意普及过，只要有能力建立足够多的因果关系，就可以不被副本世界抹除。

花市里，恶魔是个错误的示范，他试图通过制造惨案的方式让原住民产生深刻的记忆，从而令副本不能轻易抹除这个人存在的痕迹。

然而这种手段太过拙劣，没被副本抹除，却被游戏派来的玩家当成任务目标。

人资部的东西又多又杂，好在每个牛皮纸袋上都有编号，上面写着‘怪物档案’几个大字。

另一边【旧纸币】的效果已经发挥完毕，鬼感觉不到累，但不受控制的长跑行为让他对祈天河产生了某种忌惮。

这是祈天河想要的结果，不确定这只鬼是否还在主要NPC的队伍里，能不能杀死，井水不犯河水是最佳状态。

“你在找什么？”鬼突然问。

祈天河瞥了他一眼，看到工作牌上写着的是名字而不是员工号：李贵永。

“二十四号的信息。”

如果不是满脸的血，李贵永这时的样子要正常很多，惊讶道：“你是启蒙者？”

“启蒙者？”祈天河停下翻找的动作：“什么意思？”

李贵永：“所谓的启蒙者就是明确知道自己身份的怪物。”他拿楼下的厨师做比喻：“另外一种则还处在混沌状态中。”

厨师眼里，这家公司是可怕的生物公司，他只是为了钱财被招募做实验的人。

祈天河说出先前猜测的副本故事背景：“游戏里的怪物进入了现实？”

李贵永点头：“我们研发了一款游戏，叫【蝉鸣】，游戏正式上线的那天，里面的怪物竟然陆续跑了出来，他们吸食人的脑髓，公司里的人无一幸免。”

祈天河忙问：“总裁呢？”

李贵永摇头：“等我再次醒来的时候，整个世界都变样了，游戏一直没有停止运行，偶尔还有怪物进入现实，直到二十四号出现。”

“……二十四号自称要做真正的人类，创造出捕杀蝉人的巨型螳螂，甚至媒体称呼他为救世主。可惜怪物源源不断，未进化成蝉人前和真正的人类无异，如今外面估计没剩下多少活人。”

祈天河这下彻底明白了二十四号留下来的方式，后者成功在原住民心中建立了巨大的影响力，以至于副本也不能轻易抹杀这个人的存在。

而二十四号和巫将认识……

祈天河面色微变：“先前送主管来给你的四十一号，你从前有没有见过他？”

李贵永：“没见过。”

祈天河垂了垂眼，没有回忆的过程就毫不犹豫给出答案，就像是记忆里的某个部分被彻底格式化了。

李贵永：“据说启蒙者反而会视蝉人为敌人，你也一样么？”