没有心跳，呼吸……毫无疑问，这些员工已经在死后变成鬼，如行尸走肉，成为受游戏控制的NPC。

祈天河站在他们当中，却无一人能看见他的存在。

作为透明人，他开始尝试去往其他地方，这时电梯还在正常运行，祈天河先试着去往十八层，可惜怎么也按不动按钮。

他被困在了十七层。

日子枯燥无味，员工像是上了发条的闹钟，会根据蝉鸣变化进行统一的动作。白昼时做好全副武装去捕杀蝉人，永夜时又像鸵鸟一样躲在柜子里一动不动，日常除了研究蝉人标本，没有其他事情。

无聊，枯燥，祈天河再耐心极佳也开始受不住，靠着给自己催眠入睡的方式打发无聊的时光。

这一日，照例是在昏昏沉沉的状态中，被一股烟味熏醒。

墙和地板的缝隙渗出大量黑水，祈天河猛地站起身爬到桌子上，然而黑水流动的速度很快，眨眼间整个十七层有一大半的面积全部被腐蚀得坑坑洼洼。

……这应该还是经过刻意控制后的结果。

在【故事】的副本里，黑水可以轻易让一间旅馆坍塌。

水位线一点点上移，祈天河用来避难的桌腿颤颤巍巍晃了两下，彻底成了软化的木塞，融化在一片黑色的汪洋中。他不可避免地一同入水，周围员工亦然。

大家一块浸泡在水里，祈天河仿佛灵魂出窍，又如水中浮萍随着波动乱流。他偏过头，去看那些员工，这些人正在化为一具具白骨，沉到河底。

漫长的时光流逝中，不知过去多久，白骨发生变化，开始因为水里的怨气和阴气重塑身体。

再次睁开眼，员工唤醒了自我意识。

黑水变化成模糊的人形，站在宛如大火烧过的十七层中，接受鬼员工朝圣一般的跪拜。

“脱离规则的掌控，”黑水哑着嗓音道：“跟我一起冲出小世界。”

雏鸟情节，员工对于这位让他们觉醒自我意识的存在有着极强的依赖感，可惜比起依赖，他们更屈从于畏惧。

“总裁平时虽然不管事，但如果逃离，他会把我们挫骨扬灰的。”

员工们你一言我一语，都在阐述同一个意思……可以走，但要先解决十八层的BOSS。

黑水冷笑一声，开始朝十八层流动，祈天河就像垃圾一样，被迫卷着也随波逐流到上一层。

空荡荡的走廊里，只有一间办公室，又大又气派。一整面墙几乎都在用书进行装饰，靠窗的地方摆放着一张实木长桌，一个长发男人正支着头，望向外面世界的废墟。

随着黑水到来，漂亮的羊毛地毯被腐蚀成巴掌大小地黑团，空气中有种无形的东西在跟着在被燃烧，祈天河脑海中不由自主浮现出两个字：规则。

无形的规则正在被腐蚀。

直到这时，长发男子才终于有了一点反应，当然也仅仅是一点。

他偏过头，有着和白蝉一模一样的容颜，只不过给人的感觉要更加难以接近，至少白蝉在面对祈天河时，神情会稍显柔和。

正当祈天河下意识比较二者的不同，突然看到白蝉用鬼火拈了朵花，大概是受够了这场闹剧，准备不声不响地解决黑水。