我们干掉了第六艘，之后并没有急着去挑战第七、第八艘敌舰，因为它们已经朝我们开过来了。这两艘船也败在我们手上，但我在战斗中受了好几处伤，船上又只剩下了一半的船员。我的左肩和右腿上都有很深的伤口，右臀上那一刀更是疼得厉害。

就在我们把这两艘船沉入水里的时候，又有两艘向我们驶来。

我们调头逃走，途中与另一艘己方战舰会合在一起，这艘船也刚刚打赢了一场战斗。我的船已经严重进水，朝右舷倾斜得厉害，所以我把船员转移到了他们的船上，把它当成旗舰。

我们连喘口气的机会都没有，另一艘敌舰已经靠拢过来。又一场接舷战打响了。

我的人疲惫不堪，我自己也有点不行了。幸运的是，对方的状态也好不到哪里去。没等另一艘船赶来救援，我们已经杀光了敌方船员。这艘船的状况比我们的好，我们占领了它，把凯恩的船变成了我的旗舰。

我们摧毁了下一艘敌舰。我喘着粗气，发现自己只剩下一艘好船和四十名部下。

放眼望去，已经没人会来帮我们了。剩下的所有船只都在和凯恩的船交战，有些船的对手还不止一个。又一艘敌船朝我们开来，我们逃走了。

我们争取到了大约二十分钟时间。我试着把船开进影子里，但这儿离安珀太近，施行起来又慢又困难。离开安珀比接近困难得多，因为安珀是中央，是核心。如果再有十分钟，我也许能成功。

可我们没有这么多时间。

追兵接近了，稍远处还有艘敌船朝我们驶来。在艾里克的颜色和白色的独角兽标志下边，我看到了黑色和绿色的旗帜。那是凯恩的船，他想亲自给我最后一击。

我们干掉了驶在前边的追兵，连它的进水阀都来不及打开，凯恩便赶到了。我站在被鲜血染红的甲板上，仅剩的一打手下围在我身边。凯恩走到自己的船头，高声叫我投降。

“如果我照你说的做，你会放过我的人吗？”我问他。

“是的。”他说，“否则我自己也会损失几个手下，没必要这么做。”

“你以王子的名誉保证？”

他考虑了一会儿，然后点点头。

“好吧。”他说，“我把船靠过来，让你的人放下武器，上我的船来。”

我把剑插进剑鞘，朝周围的人点点头。

“你们战斗得非常英勇，我爱你们大家。”我说，“但在这儿，我们已经失败了。”说话的时候，我把双手在衣服上擦拭干净，仔细地抹掉手上的污迹。我不愿用这双脏手玷污托尔金大师的艺术品。“放下你们的武器。但记住，你们今天的所作所为永远不会被遗忘。有一天，我将在安珀的宫廷赞美你们。”

九个红皮肤的高个子和三个毛茸茸的小矮子哭泣着放下武器。

“不要怕，为安珀进行的战斗并没有完全失败。”我说，“我们只是输掉了其中的一个回合。在其他地方，战斗仍在继续。我的兄弟布雷斯正奋力朝安珀前进。我将前往陆地，与他会合。否则，他无法知道舰队已经不能协助他了。发现我已经离开后，凯恩会遵守诺言，他不会伤害你们的。很抱歉，我不能带你们一起走。”

说着，我取出布雷斯的那张牌，把它低低地拿在身前，不让对方船上的人看见。