我们开始向前狂奔。

灰烬如雪花般飘落在我们四周，烟也变得更浓了。我们拼命往前冲，但火焰的速度更快，不断缩短着我们之间的距离。光和热挟着雷霆般的气势持续地驱赶着我们，阵阵热浪先是敲着我们的后背，接着整个包围了我们。很快，火烧到了我们身边，树木变得焦黑，树叶化为灰烬，小一些的树被热浪冲得不住狂舞。目力所及，前方的道路已经成了一条熊熊燃烧的火巷。

预感到形势不久还会恶化，大家跑得更快了。

我们的感觉一点没错。

大树开始倒下来，横在路上。我们跃过它们，绕过它们。至少，现在还有路可走……

热浪开始让人窒息。呼吸时，肺部感觉沉甸甸的。到处是鹿、狼、狐狸和兔子，它们飞快地往前冲，和我们一起逃命，根本不理会人类的存在，也不在乎自己的天敌。浓烟之上，空中似乎满是尖叫的小鸟，它们的粪便洒落在我们周围，但已经没有谁在意这些小细节了。

这片森林几乎和阿尔丁一样古老，烧掉它简直是一种亵渎。但艾里克是坐镇安珀的王子，很快还会成为国王。我猜要是换了我，说不定也会这么干……

我的眉毛和头发被烤焦了，喉咙像烟囱似的直冒烟。这次袭击又会让我们损失多少人？

我们和安珀间还隔着七十英里长满树木的山谷，如果掉头往回走，离森林尽头也有三十多英里。

“布雷斯！”我气喘吁吁地对他说，“再往前两三里路就分叉了！右边那一条离奥森河比较近，沿河还可以到达海边！这是咱们唯一的机会！整个伽纳斯山谷都会被烧个精光！只有到河里去才能保住性命！”

他点点头。

我们继续往前跑，火势却比我们的动作更快。

不过我们还是到达了岔路口。一路上，我们不断拍打着衣服上的火苗，用手背抹去眼睛里的灰，同时不停地吐唾沫，啐掉嘴里的灰。如果头上冒出了火花，还得赶紧捋捋头发。

“只剩下四分之一英里了。”我说。

我被落下的树枝砸中了好几次。暴露在外的皮肤全都火辣辣地、一跳一跳地疼。裹在衣服里的皮肤也好不到哪儿去。我们经过一片燃烧着的草地，顺着一条长长的斜坡往下跑。跑到坡底，河水出现在我们眼前。之前，我们以为自己已经拼尽了全力，眼前的景象却让我们知道自己竟然还能再次加快速度。我们一头扎进河里，热烈拥抱冰凉的河水。

水流带着我们向下游漂去，布雷斯和我尽量靠近对方，不让奥森河曲折的河道把我们分开。河边长着不少树木，交错的树枝伸到水面上方，仿佛是一座熊熊燃烧的大教堂繁复的梁柱。每当它们断裂，掉进河里，我们就必须翻身下潜，潜到河床底部。周围的河水一片嘶嘶声，漂着无数焦黑的碎片。在我们身后，逃过一劫的士兵漂在水上，脑袋像长串长串的椰子。

河水黑沉沉的，凉极了。我们的伤口痛起来，浑身发抖，上下牙直打架。

还要游几英里，我们才能离开燃烧的树林，来到地势平坦、没有树木的海边低地。这一路最利于伏击，朱利安肯定会带着弓箭手沿路射击。我把想法告诉了布雷斯。他赞同我的观点，但又说我们反正无计可施。我不得不表示同意。