大明朝在扯皮中浪费了最宝贵的两年时间，而执政六十余年的朱载坖也在嘉靖六十七年结束了自己漫长的执政生涯。

嘉靖六十七年五月初七，朱载坖驾崩于乾清宫，停灵四十七日后下葬德陵，庙号仁宗，谥号法天钦文聪圣武德神明孝德贞皇帝，享年九十岁。

在朱载坖驾崩入葬期间，世界各国纷纷派出使团吊唁，许多国家使团恸哭数日而不肯离去。

在此过程中，各国使团也朝拜了新君朱翊釴。

彼时朱翊釴已经七十岁，且多年的科研导致他十分消瘦，众人都对这位学者成分大于储君身份的未来皇帝感到了忐忑。

朱翊釴并不在乎众人的看法，他此刻担心的，是那进入活跃期的小冰河期。

他多年的研究告诉他，这并非是自己一个人的假想，而是即将发生的事实。

在这样的忐忑中，朱翊釴宣布改明年元为隆庆，是为隆庆元年……