李氏过来接女儿的时候，但见她生的圆嘟嘟，一张苹果脸上粉粉嫩嫩的，她很是高兴：“早听你姑姑说你们闺塾伙食不错，这一见还真是，你看你这粉嫩的小脸蛋，长的可真好。”

在乡下人看来，能吃饱饭就很不错了，她家五个儿子，个个的饭量都大，吃不饱饭是常态，女儿能在城里吃好喝好还能读书识字，真的就是在享福了。

周福柔却道：“娘，我明年不想来闺塾了。”

李氏正兴高采烈时，没曾想她说这话，立马问道：“你这是怎么了？巡案夫人对你那么好，我在乡里人家听说你读书识字，大家都说你出息了。难不成被谁欺负了吗？”

“欺负是没有，就是女儿怎么学都学不好。”

原来是小孩子怕辛苦，李氏笑道：“这有什么，难道你回家务农就不辛苦了，天天早起打猪草，要不就缝缝补补，或者在厨房帮忙，还得下田，你哥哥们还要挑粪呢！你说说是哪个更辛苦？”

如此才打消周福柔的念头，不过李氏发现女儿不如之前那么讨喜了，说话总是低头。她觉得女儿是长大了，殊不知周福柔因为常年交不起钱，学问也听不懂，女红也做的不好，经常被薛先生责问，甚至有时候她背不出书来还要打手心。

可她越倒霉，阮蜜娘就仿佛越厉害。

她背不出书来时，阮蜜娘头一个背书，她女红做的不好时，阮蜜娘头一个受先生和同学们夸奖。

甚至她交不起钱时，她头一个交钱。

什么都是她好，在蜜娘的衬托下，她仿佛成了个最灰头土脸的存在。

诗会她肯定是不去的，去了她又做陪衬。

腊月二十二，刚下了一场雪，阮家上下却打扫的干干净净的，定二奶奶甚至因为这事儿还买了个人进来使。

花厅里摆了条案，上面的几个高脚盘里放着新鲜的果子和果脯，还有蜜娘指定的几样零嘴儿。

阮家没什么园子可以逛，因此蜜娘把这诗会办的有趣才是最重要的。

定二奶奶看了看自己身上的衣裳，对蜜娘道：“娘这样可以吧？”

“娘，您天生丽质，穿什么都好看。”

再也没想到头一个来的人是陶淳儿，她是由她娘带来的，陶夫人是个白胖的妇人，一看就非常和气。

陶夫人看向蜜娘时，都忍不住看呆了，她也是曾经跟丈夫去过江南的人，却不见这等容色。

“陶伯母。”蜜娘笑着上前福身。

陶夫人再看看蜜娘的脚，没有缠脚，忍不住点点头，她家女儿她也没有裹脚，她年少时跟着丈夫东奔西走，若是小脚，怕是门都出不了呢！

本来只是想来看看，又见蜜娘生的这般美丽，行礼如仪，陶夫人心里又热了几分，在和定二奶奶说话的时候就露出了几分。

她本以为自家心意够诚了，但定二奶奶却委婉拒绝：“她没您说的那么好，在家更是调皮的紧，我们族里的人也是像您说的这般，定下亲来，可偏生她爹给她算命，说是不能早早定亲，否则反而是妨碍。”

陶夫人也是不一般的妇人，她能养出陶淳儿这样品行端正，为人厚道的女儿来，胸襟宽广，她不仅不生气，反而还道：“我看着也是，阮秀才才学出众，日后若是中举中进士，你们蜜娘前程不在话下，何必急于一时。”