“她也算是飞上枝头了。”照影冷哼了一声，回头瞥见那在廊内悠闲扇扇的女婢，“有些人惯会巴结。”

“我们姨娘早看出她心思不正，之前敲打过她，将她从茶房打发去做洒扫了，没想到她还不死心，前些天爬上了府尊的床，这几日正得意着呢。”

“她认得我，也记着姨娘的仇，这回撞上了，就急着扬眉吐气了，刘管家在边儿上由着她，我们不跪也得跪，”照影撇撇嘴，回过头来，看向戚寸心时她面露几分歉意，“是我连累你了。”

戚寸心跪得腿麻，听见照影的话，她便摇了摇头，手指不小心碰到地面，她“嘶”了一声，她一下蜷缩起手指，这样毒的日头，连鹅卵石地面都被炙烤得发烫。

皎霜院里早收到消息，但苏姨娘也没急着让人去将照影和戚寸心带回来，而是等她们跪够了时辰，才唤了两个丫头去将她们扶回来。

“明贞，不怪我吧？”

苏姨娘懒懒地靠在美人榻上，才喝了一口女婢递来的清茶，一双妙目轻抬，看向递来绣帕的中年妇人。

“也是她正好撞上的事，能怪谁呢？”

戚氏一壁扶着苏姨娘坐起身来，一壁说道。

“这个春萍，这就急着下我的面子。”旁边的女婢打扇，送来凉风徐徐，苏姨娘鬓边的浅发微动，她面带笑意，嗓音轻柔，“才十七呢，当真年轻得很。”

“你那侄女几岁了？”

戚氏道，“回主子，十六了。”

“十六？”

苏姨娘妙目一转，“是可以成亲的年纪了。”

“姨娘，照影和寸心姑娘来了。”外头有个身穿水绿袄裙的丫头掀了门帘子，在外头道了声。

苏姨娘坐直身体，“快叫她们进来。”

“姨娘……”

照影一见苏姨娘，便是一副委委屈屈的模样。

“先下去歇着吧。”

苏姨娘却只看了一眼，便摇着罗扇轻抬下颌吩咐。

照影只道了声“是”，便一瘸一拐地被人扶着出了屋子，在鹅卵石路面儿上跪着，膝盖痛得厉害，戚寸心这会儿站着，也难受得很，但她也只能强忍着给美人榻上的苏姨娘行礼，“姨娘。”

“冰蕊，快拿个凳子给她坐，垫上个软垫。”苏姨娘摆摆手，随即吩咐身边的女婢。

冰蕊应了声，忙拿了凳子和软垫来，摆在戚寸心后头。

“坐吧。”

苏姨娘笑着说。

戚寸心偷偷望了一眼站在边儿上的戚氏，见她点头，她才低头道，“谢谢姨娘。”

“明贞，你这小侄女儿模样生得这样好，何愁找不到合心意的郎君啊？”苏姨娘兀自打量起戚寸心来，脸儿生得白嫩，一双杏儿眼圆圆的，鼻梁上一颗小小的红痣，嘴唇正有些不安地抿起来，是一副讨喜惹人怜的好相貌。

郎君？

戚寸心不知苏姨娘为何一见她便提起这个，她也没敢多讲话，只是低下头。

戚氏适时扶着苏姨娘站起来，缓步走到她身前，沁人的香气随着苏姨娘摆动的裙袂袭来，戚寸心瞧见苏姨娘绣鞋尖儿上浑圆莹润的两颗珍珠。