“是吗？”小九家里小孩多，他只在学堂里上过两三年的学便去外头找事做了，如今也只算认得字，并没读过多少书，乍听戚寸心这么说，他还有些意外，“他难不成还真是个家道中落的少爷？”

“不过就算是他愿意，那你姑母那儿你怎么说？他总不能还住在府里头吧？”小九说着剥了颗花生吃。

“所以……我有事请你，不，是请你们家帮忙。”戚寸心有点不好意思。

“……”

小九眉心一跳，看着桌子上已经被弟弟妹妹拿得不剩多少的炸果子，“我就知道，吃人嘴短。”

戚寸心是趁着午后厨房没事的时候出来的，也没在小九这儿多待，她匆匆赶回去便在厨房忙了一下午，直到天擦黑，府尊用过了晚饭，厨房里也都收拾干净了，才又提着一盏灯，在各处院门落锁前回到了拱月桥后头的院子。

谢缈坐在桌前慢条斯理地吃饭，偶尔看一眼坐在对面的姑娘低头扒饭的模样，如果她抬头看他，那么他便会朝她笑笑。

他笑起来时眉眼生动，戚寸心有点晃神，闷头扒了几口饭，她才说，“我让小九帮你找了个院子，离他们家不远。”

“他有个举人舅舅，早年入赘了通城的沈家，沈家原先是酿酒的，虽不算大富户，但家底也还算殷实，只是前两年惹了官司，家产也被官府收了，他舅舅重病死了，剩下舅母和表哥离开了通城，和他们断了联系，也不知道去哪儿了。我跟小九说好了，到时候就说你是他通城的表哥，来东陵投奔他们。”

“以后在外头，你就说你叫沈缈。”

“你呢？”

少年静默地听她说完，却是轻轻放下筷子，问了声。

戚寸心抬头，对上他的目光。

“你还要在这儿？”

他的眼睛剔透清澈，带着几分疑惑。

戚寸心也放下筷子，她认真地说，“我想，我们就先定亲好了，我身上的活契还有一年，我在府里做满一年多攒一些钱，然后跟你去南黎看看。”

谢缈或是未料她会这么说，他随即抬眼定定地看着她那样一张白皙的面庞，“你不是说，你姑母不许你回南黎？”

小姑娘听见他的话，有点烦恼地皱了皱鼻子，“反正是一年后的事，到时候再说吧。”

他忽然不说话了，她看了他会儿，说，“我会常去看你的。”

“每天都来吗？”

他堪堪回神，轻抬眼帘。

“……嗯，”

戚寸心忽然有点脸热，她低头没再看他，小声答应，“每天。”

他好像有点黏人。

她心想。

夜里外头下起了雨，噼里啪啦地拍打在木廊的声音不绝于耳，屋子里烛火早灭了，但戚寸心迟迟睡不着，在黑暗里睁着眼，翻来覆去。

“缈缈？”她试探着唤了一声。

“嗯？”

隔了一会儿，她听见少年轻应一声。

“明天学堂的温老先生就要考你了，你紧张吗？”

温老先生是东巷学堂的主人，日前辞了打小孩的柳希文，现今学堂正缺先生，戚寸心和谢缈说好，让他明天去试试。

“还好。”

他的声音带了几分朦胧的睡意，有点软乎乎的。