谢敏朝的声线添了几分沙哑，像是沾了些醉意，“我南黎不是不能打仗，我汉人军未必不如北魏蛮夷，只是这多年来囿于党争，内里的毒瘤太多，我既无力攘外，那么便先来安内，李氏兄弟一除，与鹤月为伍的窦海芳之流你也可随意清理，而那江玉祥曾跟随我多年，我如何不知他那日益增长的野心？你记住，此人一定要杀。”

这一局，是为谢詹泽与谢缈兄弟之间所设，也是为金源的江玉祥所设。

谢敏朝登位时便没想过自己能活到收复失地的那一日，他从一开始便在着手谋划，要将南黎的内乱，生生掐灭在自己手里。

围困南黎的，早非是北魏之刀兵，而是朝堂内利欲熏心的党争，朝堂外日益膨胀的野心，若除沉疴毒瘤，朝野上下一心，只要再有一个有能力有手段的君王，假以时日，又何愁不能驱除蛮夷？

沉重的殿门在一阵巨响中被人从外面砸开，大片大片的天光涌入，吹来的风中似乎满是血腥的味道。

凛风灌了谢缈满袖，他的剑锋横在谢敏朝的脖颈间，却有些细微的颤抖。

“缈缈！不可以！”

戚寸心才跑进殿，正瞧见这一幕，便忙上前去抱住他的腰，用力将他推着往后退了几步，又回头去攥住他握剑的手。

谢缈用力要挣脱她的手，却听她一阵呼痛，他的指节骤然一顿，他眼底多添几分茫然无措，不敢触碰她满是伤口的手指。

他却不知她本是假装喊疼，只是他这么一瞬犹疑的功夫，砚竹的身影迅速窜入殿中，一个手刀劈在他肩颈，便令他闭起眼睛，身体倒下去。

戚寸心及时扶住他，随后莫宴雪和徐允嘉他们都已入殿，她便将谢缈交给他们，要他们带他离开阳春宫。

“舍不得他亲眼见我死？”

身后忽然传来那道声音，戚寸心回头对上谢敏朝的视线，才惊觉这么一段日子不见，他竟变得苍老许多，面容清癯又疲惫。

“拜您谢氏所赐，太子所受之苦太多太重，即便您并不是他的好父亲，但血缘羁绊，我不能让他弑父，也不忍让他看着您死。”

戚寸心捡起钩霜，将剑刃收入白玉剑柄。

“周靖丰将你教得很好。”

他朝她笑，“要做南黎的皇后，你不通文墨，不知民生可不行，他不愧是天下最好的老师。”

戚寸心却盯着一旁吴氏的尸体，她心中骇然又觉得酸涩复杂，“父皇您果真什么都能舍得下。”

“谢氏的子孙不能总是这样不争气，囿于情爱，囿于血亲，便不能扶将倾之大厦。”这大抵是谢敏朝近段日子以来，精神最好的时候，他是那样意气风发，就如当年担过杀神之名的，还曾年轻的自己那样。

无论过去多少年，当初在战场上发过的誓他一直记在心里，他要北魏蛮夷滚出中原，要这汉家天下永存，哪怕是用自己做代价，哪怕是用自己的骨血做代价，哪怕，是要踩踏血肉枯骨，背负万年骂名，他也在所不惜。

哪怕他无法亲眼得见失地收复。

他也要选出一个可以担得起收复江山之重任的君王。

“我这一生，与宜澄的母亲尚有一段不深不浅的少年情意，后来与繁青的母亲则是各有所图，从未相爱，唯有吴鹤月与我才算两情相悦。”