“有的还硬朗，有的不行了。”张美珍回答，“现在基本都是自己过，那件事之后，几乎没有再成家的。”

黑衬衫的大爷喉头轻轻地动了动。

“不过这也不算什么，”张美珍朝他若有若无地一笑，“谁走到最后，不都是只剩下自己么？我走了，您多保重。”

楼道口涌进光，张美珍说完，就朝那方向走去，她的边缘模糊在光里，只剩下一道剪影，依稀是年轻时风姿绰约的模样。

同一时间，燕宁西北近郊的主干道刚刚畅通。

道北边是一大片密集的住宅区，放眼一望，全是光秃秃的大高楼，白天，居民们集体蹬上各种交通工具，涨潮似的往市里涌，晚上再退潮回来，爬到蚁穴大楼中的某一间屋里睡一觉。因为人多路少，且人们行动方向高度一致，所以主干道常常堵成停车场。

道南边风物就不一样了，那里据说已经有规划了，但还没来得及拆迁，气质介于村与镇之间，虽不至于是土路，但因为年久失修，路面也是“峰峦起伏”。两边的马路牙子里出外进，街边小店挤出一条只能供一辆小轿车勉强通过的空间。

小路走到头是一座三层小楼，一楼是超市，上面架着个牌匾斑驳的“棋牌室”，必须得进到超市里面，从一个疑似仓库的小门进去才能上楼，外地人来了根本摸不着门。从超市到棋牌室，都是门庭冷落，一副要黄的样子。

然而三层就“别有洞天”了。

三层没有门牌，还拉着窗帘，对外说是工作人员宿舍，楼梯的二三层之间拦着一道铁门，上着密码锁，在楼道里都能听见上面人声鼎沸。走进去一看，黑洞洞的屋里开着灯，昼夜不分、乌烟瘴气，里面有三张麻将桌，一张牌桌，还有个玩骰子的，麻将桌和牌桌都是满座，来晚的只能上前观阵，在赌骰子那搀一脚，或是三三两两地凑在一起喝酒聊天。

这是个地下赌场。

铁门“吱呀”一声拉开，接着响起了轻轻的脚步声，有人上来了，牌桌上下热火朝天的赌徒们没在意，谁都没回头看。那人进来以后不吭声，悄无声息地在墙角找了条塑料板凳坐下，看别人打麻将。

倒酒的服务员经过时，奇怪地看了一眼这位戴着兜帽的客人，看不见脸，但肯定是个生面孔——因为这人手里拿着一本书。不是黄色低俗报刊，好像是本正经书，书页间还夹着写了笔记的便签纸，这奇怪的客人就这么在麻将翻滚的脆响里，翘着二郎腿，旁若无人地拿笔勾勾画画起来。

在这端水倒酒的服务员，平均每天都能见到几个失心疯和神经病，但这么别致的神经病他还是头回遇见，于是走过去问：“他们这桌刚开局，得等半天呢，您要不看看别的，或者喝点什么？”

拿书的奇怪客人抬起头：“一瓶矿泉水。”

服务员：“……”

客人越过服务员，看向麻将桌上一个背对着他的赌徒，又说：“或者别的也行，我不喝你们这的东西，要是干坐着不太好，我就买一瓶饮料放这，达到最低消费标准就行了，别来打扰。”

她声音不高，但吐字异常清晰，说的话像个“棒槌”，语气却是油滑的老江湖。