她终于体会到了陈蔺观所说的“无能为力”。

空气灰蒙蒙的，像到处飘着尘埃，让她透不上气。

“沈医生。”远处有人叫她。

沈奚回魂。

“段副院长让电话公司人来，帮你弄部电话，”那位住院医生高声说，“你在隔离区要很久，他说，这样方便谈工作。”段孟和竟让人把装在一楼值班室的电话机拆下来，想办法安装在了一块木质板子上，连着电话线送过来。

住院医生把连着电话机的木板用送饭的法子，拉绳子传送进来。

木板拖曳着电话线，仿佛自己长了脚，在地面上匍匐前行。

到过了隔离区，她抱起它，寻不到妥当地方安放，搬个凳子，搁在了上头。拿起电话的第一件事，就是和段孟和汇报这里的情况，段孟和办公室里汇聚了上海几个西医院的专业医生，全是听闻这里出现首例流感病人后，专程赶来的。

众人在电话里讨论着病人病况，和接下来的用药。

大家都是话里火药味浓重，争吵不绝，沈奚这个唯一在现场的医生反倒无话可说，安静着，等他们吵完。幸好段孟和是个控得住场面的人，很快给沈奚指出了新的方法。

“好，我有情况会和你们电话。”她回答。

电话丢在走廊上，没再管。

清晨六点，中年女病人死亡。

小护士也出现了流感症状。

她和护士长之间，因为这接连的病患死亡和同事被传染的事，已经很少有言语沟通。保持冷静和克制，是两个人无声达成的默契。

七点时，沈奚让段孟和帮忙，让护士长和家人通了电话。

沈奚在走廊上，面对墙壁。

此刻的她万念俱寂。手术刀对上死神镰刀，是弱者和强者的战争，就像陈蔺观在信上说的，几百年后的他们，并不比14世纪医生好多少，那时是黑死病，现在是肆虐各国的流感。

“沈医生，谢谢你，”护士长把听筒递还，“你也和家里人打个电话吧。”

家里人……

只有傅侗文。

她握着听筒，发了会儿愣，问接线小姐要了三三四。等待的每时每刻都被无限拉长，像钟摆失了衡，摇摆着，无力荡到下一秒钟……

“你好。”他的回应，擒住了她的魂魄。

“是我。”

“我在等你的电话，”他说，“等了一夜。”

“这里就我一个医生……我不能说太久，”她轻声说，“我的病人，有两个没有救回来，还有护士也被传染了……万幸，那个德国的女孩子还是好的。”

给他讲这个做什么，害他更担心吗？她埋怨自己。

“昨天下午我去了医院，”他是一贯的轻松，“没有去你的楼层，怕我一个闲人，帮不上忙，反而会给你分心，耽误你救人。女儿家的志气，我要学会成全。”

他总把自己说得可怜，换她的不安。

她道：“你来也见不到我，医院有规定的。”

她能听着他的呼吸，在清晨的医院走廊里，陡地鼻酸。

谭庆项说的不错，人生苦短，这四字的分量，今日始才晓得。

“我当年……”她的心忽然缩紧了，“是后悔的。”