“入院手续不是我办的，”我说，“但我他妈绝对有权离开这儿。我现在就要走，咱们还是别浪费时间了。”

“很明显，凭你的身体状况，现在不可能出院。”他回答道，“我不能批准你这么做。我马上叫人护送你回病房，让你上床休息。”

“想都别想，”我说，“否则我让你见识一下我的身体状况到底怎么样。现在，我有几个问题。首先，是谁送我来的，谁付的账单？”

“好吧。”他叹了口气，那一小撮黄棕色的胡子耷拉了下去。

他打开一个抽屉，伸手进去。我警觉起来。

我的动作很快，他连保险都没来得及打开就已经脱了手——一支点三二自动手枪，很漂亮，柯尔特公司出品。我拿起桌子上的枪，打开保险，对准他：“回答我的问题。显然你认为我是个危险人物。也许你想得没错。”

他无力地笑了笑，为自己点上一支烟。如果这是为了装出镇定自若的样子，那他可犯了个错误——他的双手抖个不停。

“好吧，科里。如果这么做能让你感到高兴的话。”他说，“是你妹妹办的入院手续。”

我一头雾水。

“哪个妹妹？”

“伊芙琳。”他说。

没印象。将计就计。“太可笑了。伊芙琳和我已经好多年没联系了，”我说，“她甚至不知道我在这个城市。”

他耸耸肩。

“不管怎么说……”

“她现在住哪儿？我要给她打个电话。”

“我手边没有她的地址。”

“去拿。”

他起身走到一个档案柜跟前，打开柜子，飞快地翻了起来，最后拿出一张卡片。

我仔细地阅读上边的内容。伊芙琳・伏罗美尔夫人……纽约的地址，我同样没一点印象，但我把它记在脑子里了。卡片上还写着，我的名字是卡尔。好。又多了些信息。

接着我把枪插在皮带下，和铁棒一起。保险当然已经关上了。

“好吧，”我对他说，“我的衣服在哪儿？还有，你准备怎么补偿我？”

“你的衣服车祸时全毁了，”他说，“我必须告诉你，你的双腿确实都骨折了——左腿有两处。老实说，我不知道你怎么能站得起来，这才过了两个星期……”

“我向来恢复得很快。”我告诉他，“现在，咱们说说钱的事……”

“什么钱？”

“庭外和解费。刚才不是说了嘛，我准备指控你玩忽职守什么的。”

“别开玩笑了！”

“谁在开玩笑？给我一千块就不起诉你，现金，现在就要。”

“这种事情我连谈都不想谈。”

“嗯，你最好考虑一下，事关重大呀。想想看，如果审判前我找媒体大肆渲染，对这地方的名声可不好啊。我肯定要联系美国医药协会，各大报纸，还有……”

“这是敲诈，”他说，“我决不答应。”

“要么现在付钱，要么等到法庭审判以后。”我说，“我倒无所谓，不过现在付款可以享受不少优惠。”

如果他上钩，就证明我的猜测是正确的——这里头肯定有些不可告人的勾当。

他瞪着我，我也不知道持续了多长时间。