话说泥金刚走入林中大解去后，忽又有一骑马，从对面驰了来。比及近身，忽向小茂的这骑青骢马望上一望，突然停了蹄，两眼凝注着小茂问道：“我要问你，这骑马你怎样到手的？莫非是从红叶村中盗来的么？”小茂最初经他这么一问，倒大大吃了一惊，还以为是碧娥派来的人。

否则，

这马上的人定和碧娥相识的。继而转念一想，又立刻觉到，这个猜测是错了，因为碧娥是会武艺的，如果发见了他的逃走，而不肯轻于放走他的，一定要自己追了来，决不肯假手于他人。听说北道上的歹人多得很，恫吓骗诈。无所不至。这马上人大概也是这一流人物罢？倒不要上了他的当。想到这里，胆又壮了起来，即向那人回答道：“这是我自己的马，要你来问什么？什么红叶村绿叶村，我一概都不理会。”那马上人听了，嗤的一声冷笑道：“看你不出，小小的年纪，竟是这般的嘴硬，莫非是一个积贼罢？好，你今天遇着我，可就是你倒霉的日子到了。”小茂怒气冲冲的说道：“你别赤口枉舌的诬蔑人。谁是积贼？谁又亲眼见我做过贼来？请你还是走你的路，少说几句罢。”那马上人这时再也耐不住了，将眼一睁，大喝一声道：“咄，好一个没有眼色的囚徒！你当我是什么人？老实对你说一声，我是这里的做公的，我尽有权可以盘问得你们这班囚徒。”小茂一听这话。倒也有些着慌起来，但仍倔强着说道：“什么囚徒不囚徒，请你讲得清楚一些。而且任你是做公的，可是我并不犯你，你又把我怎样。”说着，将马一带，意欲向前驰去。

但这做公的是何等眼明手快的，不等小茂驰行得一步，即掏出一个绳圈一般的东西，向小茂身上一套，说也奇怪，这个绳圈是做得十分活络的，一套到人的身上，只消将那打结的地方一收，就把那人的身体紧紧的缚住，再也脱身不得了。听说这种绳圈名叫“活络索”，不但是做公人马上的利器，也是那班剪径者的无上法宝。当时那做公的把小茂缚住以后，即一面象牵弄猴儿似的，牵了小茂向前直驰。一面笑嘻嘻的说道：“好，不要多讲了，还是乖乖的跟了我，到县中走一遭罢。”小茂这时身不由主，又恐一度抗拒，反要跌下马来，也只得跟了他向前驰去。按下慢提。