“他们怎么说也是耍了半辈子嘴皮子功夫的人，我要是不晕过去，等他们回过神，我未必还辩得过他们。”

长长的宫巷内，年轻的姑娘被一个紫衣少年背着，她靠在他的肩背上，声音虚弱得几乎只有他能听得到。

“娘子聪慧。”

少年稍稍侧过脸，朦胧雨雾里，他的声线仿佛也裹了些潮湿的凉意，但他看向她的目光分明是温柔的。

“太子妃在九璋殿受惊，身体不适，遣人告诉光禄寺，将鷟光殿的宴席撤了。”他唤来柳絮，淡声嘱咐。

“是。”

柳絮领了命，当即便去使唤跟在后头的宫娥太监。

冷雨滴答滴答地拍打在伞檐，子意小心地撑着伞，尽量避免雨水落在太子与太子妃两人的身上。

宫巷里除却众人踩水的跫音，还有离她这样近的少年清浅的呼吸声，还有满耳不绝的雨滴声之外，戚寸心再听不到什么，事实上，她的神思已经变得有些混沌，连他的呼吸都好像离她有点远。

“缈缈，我好困。”

她的声音裹满疲惫的睡意，有点软，或因昨夜受了寒，鼻音也有些重。

他忽然停下来，再度侧过脸去看她，她绛紫的衣袖覆在他肩上被风吹得微荡，朱红的宫巷是这烟雨朦胧的一片凄凉景中唯一的亮色，他望着她，嗓音极轻：

“睡吧。”

好像脑内一直紧绷的那根弦因为他这样温柔的一句话而松懈下来，戚寸心闭着眼睛，靠在他的肩头，不知他背着自己走了多久，也不知这长长宫巷多久才有尽头，她的思绪都停滞了，梦里什么也没有，只余一片混沌的黑。

窦海芳等人在九璋殿中不敬太子元妃，致使元妃急火攻心，不省人事，太子怒而下令，命他们几人在皎龙门前受仗刑二十。

“你们做什么？我要见陛下，我要去见陛下！”在九璋殿中最先逼问戚寸心的那名官员挣扎着挥开那些要上前来将他按在长凳上的东宫侍卫的手，要往九璋殿的方向去。

但他哪里真能躲得开这些身强力壮的习武之人，三两下便被人轻轻松松地逮回来重重地按在了长凳上。

“窦大人……”另一名官员趴在长凳上，满面惊惶地去看身侧的窦海芳，以往德宗皇帝和荣禄小皇帝在位时，他也曾同人一起谏言，也撞过九璋殿里的柱子，但受这仗刑，还是破天荒头一回，没由来地教人心里打颤。

“众目睽睽之下，太子妃的确是因我们几个而晕倒的，如今太子要罚我们，陛下自然不可能拦着。”

窦海芳还算平静，他一边脸压在长凳上，瞧了一眼侍卫手中的红木板子，“我们就受着吧。”

太子妃被太子殿下抱出九璋殿的情形许多人都瞧见了，太子妃在殿中那一番慷慨陈词明显是专说给延光帝谢敏朝听的。

扯上北魏的汉人百姓和绥离之战，便是正中谢敏朝的下怀，窦海芳心里是清楚的，这位新皇还是齐王时便数次领兵出征抗击北魏大军，若非是他与永宁侯徐天吉这两人先后用兵抵挡住北魏的挞伐，再加上当初周靖丰成功刺杀了当时的北魏皇帝呼延平度，只怕北魏也不会答应与南黎签订停战书。